みなさんに質問です
｢おじさん｣って､いつからなんでしょう？

｢もう歳だからさ｣とか
｢おじさんだしさ｣って､
誰かがぽつりと口にするのを聞くたびに､
ちょっとだけ胸がきゅっとなるのです｡

たとえばその人は､紫輝よりずっと人生の先輩だったり､あるいは年齢はそんなに変わらなかったり｡


でもその言葉の奥には､
｢もう若くないから｣｢遠慮しておくね｣みたいな
小さなあきらめが､静かに座っている気がします｡

でも､そもそも｢おじさん｣って､何歳からなのでしょう｡何をしたら｢おじさん｣なんでしょう｡


白髪が増えたら？
最新の流行を追わなくなったら？
若い子と話して少し戸惑ったら？
それとも､自分で｢おじさん｣だと名乗ったとき？


なんだか､その境界はふんわりしていて､
正体のつかめない霧みたいです｡

けれど私は思うのです｡
｢おじさん｣と呼ばれる年頃になったとしても､
それはただ､時間が積み重なっただけのこと｡


その人が笑うときの優しさとか､
ちょっと照れたように冗談を言う声とか､
誰かのために静かに手を差し伸べる仕草とか｡
そういうものは､年齢とはきっと関係がありません｡


だから､つい｢おじさんだから…｣と口にしてしまうときは､少しだけ自分に優しくなってもいいのかもしれません｡


その言葉のあとに､｢でもまだまだ楽しめるよ｣って
そっと付け加えてみたら､なんだか未来がまた少し､あたたかく広がる気がするのです｡


みなさんはどう考える？



紫輝